最初のきっかけは
ホテルで飲んだ１本のフランスワインでした。
今を去ること２５年前、
当時、新潟で飲めるワインといえば大概が甘口ばかりで、
初めて口にした辛口の白ワインの味に魅せられましたね。
以来、フランス帰りの技術者のいる国産メーカーを訪ね、
通い詰め、フランスワインのことを学びました。

「地酒王国　新潟にあって、どうしてワインを？」
とよく聞かれますが、
単に自分が美味いと思うお酒をお客さんに飲んでもらいたい、
ただそれだけのことなんですよ。

ワインに限らず、お酒の個性は
その地の食文化に端を発するものと考えています。
半世紀前ならともかく、
ありとあらゆる食文化が混在する現代日本においては、
すべからく「より美味しく食事を楽しむためのお酒」が
必要でしょう？

流通事情が悪く、
ボージョレ・ヌーボーを成田まで引き取りに行っていた
20年前を考えると、近年のブーム以降、
日本でもワインはかなり身近なお酒になったように思えます。

思えば、ずいぶん長い間フランスワインに傾倒してきましたが、
現在は原点に立ち戻って、
フランス以外の国のワインを勉強中であります。
「美味しいワイン」探しに終わりはありませんね。
（中村 新太郎）